La comunidad como medicina - CHOC - Children's health hub

Cómo las conexiones comunitarias pueden ayudar a niños y adultos

Por la Dra.Sheila Modir, PhD, ABPP, psicóloga pediátrica de CHOC

Cuando se sienta abrumado, buscar el apoyo de su comunidad puede ser una herramienta poderosa para el manejo del estrés. Comunidad es un término amplio. Puede referirse a su entorno laboral, entorno universitario, vecindario, círculo social personal, familia, u origen e identidad cultural.

Independientemente de cómo lo defina, es importante tener personas y entornos en los que confiar cuando las cosas se ponen difíciles.

De hecho, la investigación ha descubierto que contar con el apoyo de la comunidad tiene muchos beneficios. Los científicos han descubierto que las personas que mantienen relaciones de apoyo tienen menos probabilidades de enfermarse o morir prematuramente. Las relaciones sociales ayudan a disminuir la tristeza y el estrés, mejoran la salud cardíaca, aumentan la autoestima y ayudan a controlar la obesidad. Estas relaciones le ayudarán a desarrollar hábitos positivos, como hacer ejercicio juntos o elegir alimentos más saludables para comer. La seguridad que una comunidad puede brindar es importante, pero ¿cómo se logra formar una comunidad?

Primero, examinemos cuáles son las comunidades que lo rodean. Tome un momento para reflexionar sobre quién está en su vida y en la vida de su hijo. Ahora, piense en cómo su presencia le afecta a usted y a su hijo.

A continuación, se muestran algunos ejemplos de comunidades que pueden ayudarle con esta actividad reflexiva:

Comunidad personal
- Miembros de la familia más allá de los padres/cuidadores, amigos, maestros, bibliotecarios o mentores.
- Niñeras/nanas
Comunidad extendida
- Grupo religioso o cultural, escuela, trabajo, clubes, organizaciones o deportes.
- Grupos en línea

Comunidad del cuidador-niño

Como padres y cuidadores, una de las comunidades más importantes es la que tienen con su hijo. Este es el primer vínculo de apoyo que experimentará un niño y determinará cómo construirá otras relaciones más adelante en la vida.

Una forma de fortalecer este vínculo es pasar tiempo juntos. Aunque puede parecer que pasan mucho tiempo juntos, el tiempo “especial” es diferente. Es un tiempo en el que está completamente concentrado en su hijo, al 100%. Puede ser por cinco minutos o por más tiempo. ¡Depende de usted! Durante este tiempo, no hay distracciones y usted está jugando plenamente y relacionándose con su hijo.

Para los niños más pequeños, el tiempo especial puede ser un tiempo más corto enfocado en el juego, como construir Legos o Magnatiles juntos, jugar con muñecos o colorear. Para los niños mayores, el tiempo especial puede ser más largo y puede ser un tiempo en el que realicen una actividad juntos, como jugar fútbol, hacer una caminata, visitar una librería o hacerse las uñas.

¡Es importante convertir este tiempo en parte de su rutina porque será algo que ambos pueden esperar con emoción y puede mejorar la relación!

Cómo construir la comunidad de su hijo

El siguiente paso es ayudar a su hijo a comenzar a construir una comunidad con otras personas fuera de la familia. Una comunidad con miembros fuera de su familia puede ayudar a un niño a desarrollar un sentido de pertenencia y apoyo. Además, tener una comunidad fuera de su hogar puede permitir que los niños intenten cosas nuevas y crezcan.

Estas son algunas formas de ayudar a construir una comunidad para su hijo:

Hacer voluntariado juntos: ayudar a su hijo a aprender sobre la comunidad en la que vive y cómo generar un impacto positivo y duradero en su comunidad es fundamental. A continuación, se muestran algunos ejemplos de cómo puede hacerlo:
- Organizar una colecta de alimentos para un banco de alimentos local
- Contribuir a una pequeña biblioteca gratuita
- Recolectar donaciones para el hospital de niños local
- Pasar tiempo con personas mayores en un centro para personas mayores o un hogar de ancianos
- Donar materiales de arte a un refugio para niños sin hogar
- Decorar un centro para personas mayores o un refugio para personas sin hogar para un día festivo
- Ofrecerse a rastrillar las hojas de un vecino
- Ofrecerse a pasear al perro de algún vecino
Explorar la naturaleza: hay diferentes formas de enseñarle a su hijo sobre el vecindario o la ciudad en la que vive, y eso comienza al salir y explorar. Tenga en cuenta que esto depende de su comunidad, así como de su nivel de seguridad y comodidad en su vecindario. Estas son algunas formas de interactuar con la naturaleza y mostrarle a su hijo cómo contribuir y crecer dentro de su comunidad:
- Iniciar un club con temas de naturaleza en la escuela
- Unirse a un club de senderismo para familias
- Asistir a eventos o festivales con temas de naturaleza que organice su ciudad
- Plantar flores para un vecino o en una zona del vecindario comunal
- Organizar una barbacoa o asada en un parque
- Planificar juegos al aire libre en un parque con amigos
Unirse a clubes: algunas comunidades organizan actividades para niños, como equipos deportivos, actividades de arte y manualidades o grupos de scouts. Participar en estas actividades puede ayudar a su hijo a desarrollar habilidades sociales y aprender a resolver problemas. Además, conocerá nuevas personas y tendrá la oportunidad de vivir nuevas experiencias. Estas son algunas ideas para comenzar:
- Tomar clases de arte, danza o cocina en su ciudad. Visite el sitio web de su ciudad para ver qué cursos y actividades ofrecen.
- Encontrar un grupo de apoyo local para su hijo mientras atraviesa los altibajos de la vida (es decir, duelo y pérdida, un nuevo diagnóstico de una enfermedad médica). Por ejemplo, la fundación PADRE tiene recursos educativos y grupos para adolescentes con diabetes tipo 1.
Fomentar la participación en la escuela: la escuela no tiene por qué ser solo un lugar para aprender. Para muchos niños, es su segundo hogar o comunidad. Con la escuela viene el acceso a cosas como obras de teatro escolares, clubes o eventos deportivos. Anime a su hijo a probar algo nuevo cada año académico. En cuanto a los cuidadores, hay diferentes formas de involucrarse en la escuela de su hijo, como ofrecerse como voluntario para proyectos del salón de clase, excursiones, en la recaudación de fondos o involucrarse en la gobernanza de la escuela y la Asociación de Padres y Maestros (PTA).
Para otros recursos:
- Llame al 2-1-1 o visite 211.org
- Visite: CHOC FindHelp (https://choc.findhelp.com/)

Ayudar a construir su propia comunidad

Como padres y cuidadores, es importante tener su propia red de apoyo a la que pueda recurrir en busca de ayuda. Pero a veces puede resultar difícil saber dónde puede acudir para encontrar a su grupo de personas. Estas son algunas formas de conectarse con otras personas:

Realizar voluntariado: identifique una causa que le apasione y participe como voluntario. Por ejemplo, los refugios de animales a menudo necesitan personas que ayuden a pasear a los perros o jugar con los animales, o los bancos de alimentos locales necesitan ayuda para organizarse, ordenar el almacén y recibir a las personas. Esto le ayudará a conectarse con otras personas que comparten intereses y valores similares.
Hacer ejercicio: el ejercicio es bueno para la salud física y mental y también es un excelente lugar para conocer a otras personas. ¿Hay clases de yoga, pilates o natación a las que pueda unirse?
Interactuar con su comunidad: únase a una organización religiosa o cultural. Consulte el calendario mensual de su biblioteca local para conocer eventos y reuniones. Pregunte en su librería local si tienen un club de lectura permanente al que pueda unirse.
Reconectarse: haga un esfuerzo por comunicarse con viejos amigos, compañeros de trabajo o vecinos. Establezca la meta de tomar un café, salir a pasear o almorzar con alguien al menos dos veces al mes.
Usar grupos y clases en línea: hay muchas comunidades en línea que le ayudan a mantenerse conectado con amigos y familiares y le permiten conocer nuevas personas. Por ejemplo, hay comunidades dedicadas a temas como el duelo y la pérdida, la planificación de viajes o el apoyo a los cuidadores. Reúnen a personas que están pasando por experiencias de vida similares de todo el mundo. También hay clases de extensión colegiales y universitarias que son otra vía para construir una comunidad basada en la educación. La clave para hacer conexiones en línea es permanecer en sitios seguros y confiables y usar el sentido común cuando se trata de conocer a alguien fuera de línea.

La comunidad es una parte esencial de nuestra pertenencia, apoyo y experiencias compartidas. Recurrimos a nuestra comunidad para celebrar nuestras victorias y ayudarnos a superar nuestras pérdidas. Para los niños, la comunidad desempeña un papel importante en su desarrollo y desarrolla habilidades como la resiliencia, la comunicación, la empatía y la comprensión cultural. Estas habilidades son importantes, ya que todas ayudarán a contribuir a su crecimiento como adultos compasivos.